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Dr.
Viktor Emil Frankl 1905-1997
Su vida y obra desarrollada en el contexto de la Segunda
Guerra Mundial son una secuencia de hechos encadenados en un
testimonio incuestionable del poder desafiante del espíritu
humano. Gracias a las múltiples influencias que había
recibido de otras corrientes teóricas, creó un nuevo enfoque
terapéutico llamado “Logoterapia” (psicoterapia centrada
en la búsqueda de sentido) que se constituye por tres
principios básicos: “La voluntad de sentido”, “El
sentido de la vida” y “La libertad de volición”. Para
Frankl el ser humano es libre, posee la capacidad de elegir...
“El ser humano se halla sometido a ciertas condiciones biológicas,
psicológicas y sociales, pero dependerá de cada persona, el
dejarse determinar por las circunstancias o enfrentarse a
ellas”.
ORÍGENES
Hijo de Gabriel Frankl, quien nació el 28 de marzo de 1861 en
Porolitz (ahora Pohorelice) en la República Checa, a 80 kms
aproximadamente al norte de Viena, y Elsa Lion, nacida el 8 de
febrero de 1879, en una región vitivinícola de Praga, donde
se encuentran las embajadas extranjeras.
De recién casados vivieron en el Distrito 20, llamado
Leopoldstadt, considerado el Segundo Distrito judío de Viena.
Su departamento se encontraba en Czerningasse 6. Este Distrito
está flanqueado por el Río y el Canal del Danubio. Ahí
nacieron sus tres hijos: Walter August, Viktor Emil y Stella
Josefina.
Walter, el mayor de los hermanos, nació dos años y medio
antes que Viktor Emil Frankl, y Stella, la menor, nació
cuatro años después que Viktor.
Viktor Emil Frankl, nace el 26 de marzo de 1905. De pequeño
en su familia le llamaban “Vicky”.
Cuando nació Viktor Frankl en Viena, la ciudad era una de las
capitales majestuosas de Europa y el asiento principal del
Imperio Austro-Húngaro; una vasta unión de grupos
nacionalistas, que no tenían un lenguaje común. Al ver el
esplendor de la ciudad, a principios del S. XX, nadie hubiera
imaginado que el poder de la monarquía y la unidad del
Imperio, se estuviera desmoronando.
INFANCIA
Walter, Viktor y Stella, asistieron a la escuela primaria
Volksschule, muy cerca de su casa en Czerninplatz. Viktor, era
un niño más bien frágil que se interesaba más por hablar
sobre ideas que por jugar.
La familia a menudo iba al Prater, un parque de diversiones
también muy cercano a su casa, donde había una feria,
jardines públicos, un circo, un zoológico y además estaba
dotado con restaurantes y viñedos.
En su niñez, el sentimiento de amparo no le vino a través de
reflexiones y cavilaciones filosóficas, sino más bien del
entorno en que vivía… Tendría cinco años, cuando despertó
un día soleado durante las vacaciones en Hainfeld; mientras
todavía mantenía los ojos cerrados, lo invadió un
sentimiento de inmensa felicidad y bienaventuranza de estar
amparado, custodiado y protegido. En cuanto abrió los ojos,
su padre se encontraba inclinado hacía él, sonriendo.
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Walter,
Viktor y Stella. 1910
(Los
Derechos de esta imagen pertenecen al Viktor Frankl
Institute)
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PRE-ADOLESCENCIA
Tenía Viktor 9 años cuando empezó la Primera Guerra Mundial
(1914 a 1918), y comentaba que la familia había aprendido a
sobrevivir y a saber lo que era ser pobre.
ADOLESCENCIA
Viktor realizó sus estudios de bachillerato en el
Realgymnasium de 1916 a 1924, donde manifestó una percepción
aguda de la realidad humana y un interés especial por las
ciencias. La orientación científica de aquel tiempo fue
marcadamente mecánico-organicista. Así un día, el profesor
del curso de historia natural afirmó que: “la vida humana
no era otra cosa que un proceso de combustión y de oxidación”.
Esta afirmación movió a Viktor a ponerse de pie y plantear
inmediatamente la siguiente pregunta a su profesor: “Si es
así, ¿cuál es el sentido de la vida humana?”.
En los años de escuela, Viktor estudia filosofía natural y
se dedica a la lectura de la Psicología Aplicada (Wilhelm
Ostwald, Gustav Theodor Fechner).
Crece su interés por el Psicoanálisis de Sigmund Freud, e
inicia una correspondencia con él siendo aún estudiante de
bachillerato. En la Revista Internacional de Psicoanálisis,
Freud presentó el trabajo científico de Frankl sobre “La mímica
como afirmación y negación”.
Pronuncia su primera conferencia sobre “El sentido de la
vida” en el grupo de estudios filosóficos de la Universidad
Popular de Viena.
En 1925, se distancia del Psicoanálisis y da un giro hacia la
Psicología Individual de Alfred Adler. Participa en el III
Congreso de Psicología Individual en Dusseldorf; Frankl
expone una idea “no ortodoxa” (no debe entenderse a la
neurosis sólo como un medio, sino también como una expresión
de la persona). Primera vez que emplea en una conferencia académica
el concepto de “Logoterapia”.
Posteriormente, en 1927, Viktor Frankl en compañía de Rudolf
Allers y Oswald Schwarz el fundador de la medicina psicosomática,
toma distancia también en relación con Adler. Viktor se
dedica con entusiasmo a la lectura del libro de Max Scheler:
“Formalismo ético y la ética no formal de los valores”.
ADULTEZ
Funda los Centros de Asesoramiento para la juventud de Viena y
otras ciudades; da conferencias en Berlín y en la Universidad
de Budapest.
En 1933, en la Clínica Psiquiátrica Universitaria de Viena
ejerce como Psiquiatra-Psicoterapeuta hasta 1937.
Comienza a emplear el concepto “Análisis Existencial” en
su escrito: “Filosofía y Psicoterapia”.
En 1936, obtiene la Especialidad en Neurología y Psiquiatría.
En 1938, las tropas de Hitler invaden Austria.
Frankl es nombrado en 1939, jefe del Departamento de Neurología
del Hospital Rothschild de Viena. En los primeros años de la
guerra Viktor trató de obtener una Visa para trasladarse a
los Estados Unidos, sin embargo, la respuesta no se le dio
hasta el año de 1941. Esta nueva situación se presentó como
una pregunta concreta en su vida que sólo él podía
responder. Por un lado, tenía un futuro muy probablemente pacífico
y desahogado en América donde podría ejercer su profesión;
por el otro, estaba la realidad determinada de su presente:
Austria anexada a la Alemania nazi. Además de sus numerosos
pacientes de la clínica, miles de sus compatriotas
experimentaron el gran holocausto de la guerra y la
exterminación. Otro elemento muy importante en esa decisión
fueron sus padres ya ancianos. Su hermano mayor Walter, había
sido detenido con su cuñada Elsa y enviados a Auschwitz; su
hermana menor Stella había aceptado emigrar a México para
posteriormente radicar en Australia, donde murió en 1996. El
Dr. Frankl lo narra así:
“...era libre para marcharme, desarrollar y defender mi teoría.
Mis padres estaban contentísimos y compartían conmigo la
alegría de verme a salvo en el extranjero, sin embargo, no me
decidí a usar el deseado pasaporte, pues sabía que al poco
tiempo de marcharme mis ancianos padres serían deportados a
cualquier campo de concentración. La duda me corroía”.
“Y como dije, yo no sabía qué hacer. Así pues, con mi
portafolios cubrí la estrella amarilla que tenía que usar en
mi abrigo y me senté una noche en la catedral más grande en
el centro de Viena. Había un concierto de órgano y pensé:
siéntate, escucha la música y considera toda la pregunta.
Descansa Viktor, pues estás muy distraído. Solamente
contempla y medita lejos del ajetreo de Viena. Entonces me
pregunté a mí mismo qué hacer. Debía yo sacrificar a mi
familia por el bien de la causa a la que había dedicado mi
vida, o debía sacrificar esta causa por el bien de mis
padres. Cuando uno está confrontado con esta clase de
preguntas, uno ansía una respuesta del cielo”.
“Yo dejé la catedral y me fui a casa. Ahí sobre el aparato
de radio estaba un pedazo de mármol. Le pregunté a mi padre
qué era eso. Él era un judío piadoso y los había tomado
del lugar donde estuvo la sinagoga más grande de Viena. Esta
piedra fue parte de las tablas que contenían los Diez
Mandamientos. En la piedra estaba grabada en dorado una letra
hebrea. Mi padre me dijo que la letra aparecía solamente en
uno de los Mandamientos, en el Cuarto Mandamiento que dice:
Honra a tu padre y a tu madre y tú estarás en la tierra
prometida. Después de eso, decidí permanecer en Austria y
dejar que mi Visa americana caducara”.
En el mes de noviembre expira la Visa de salida para Estados
Unidos.
El 17 de diciembre de 1941, Viktor contrae matrimonio con
Tilly Grosser en el registro civil de Leopoldstad, Viena.
Meses después los nazis obligaron a Tilly a abortar a su
primer hijo.
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Casamiento con Tilly
Grosser. 1941
(Los
Derechos de esta imagen pertenecen al Viktor Frankl
Institute)
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A los 37 años de edad, en septiembre de 1942, el Dr. Viktor
Frankl, es deportado al campo de concentración de
Theresiendstad junto con su esposa y sus padres. Le asignan
como prisionero el número 119,104.
Su padre muere en el campo de Theresiendstad el 13 de febrero
de 1943, a causa de la debilidad por hambre y dos neumonías
con edema pulmonar terminal, a los 82 años de edad.
En octubre de 1944, Viktor se despide de su madre porque es
trasladado a Auschwitz con su esposa, posteriormente, ambos
pasan a dos campos filiales de Dachau: Kaufering III y
Turkheim. En este mismo mes y año, su madre es trasladada a
Auschwitz y muere en la cámara de gas a los 65 años de edad.
La liberación del campo de Turkheim por las tropas
norteamericanas, llega el 27 de abril de 1945. Frankl, regresa
a Viena. Allí sufre sus pérdidas familiares, reflexiona cómo
escapó de la muerte y comienza a buscar un nuevo sentido:
“el para qué habrá quedado vivo”. Al terminar el año es
nombrado jefe del Departamento de Neurología del Hospital
Policlínico de Viena.
En Auschwitz, también sería separado para siempre de su
esposa Tilly, quien muere en el campo de concentración de
Bergen-Belsen, después de la liberación de los ingleses en
agosto de 1945. Se desconoce la causa exacta de su muerte. Lo
único cierto es el plazo tardío, en el cual, la
supervivencia y el regreso al hogar ya hubieran sido teóricamente
posibles; lo anterior, hace que su muerte sea mucho más trágica.
Se cree que debilitada en extremo por el hambre, probablemente
murió pisoteada por la multitud que se agolpaba contra la
puerta durante la liberación del campo de concentración.
En el mes de noviembre de 1945, el Dr. Frankl reconstruye
totalmente su manuscrito de lo que fuera su primer libro y que
le fue arrebatado al entrar al campo de concentración; lo
rehace con base en dos docenas de papelitos en los que tomó
notas taquigráficas, conteniendo el esquema general de su
trabajo. Este libro apareció con el nombre de: “Arztliche
Seelsorge. Grundlagen der Logotherapie und Existenzanalyse”.
Su título en español es: “Psicoanálisis y
Existencialismo”.
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Notas para reconstruir el
manuscrito de "Psicoanálisis y
Existencialismo". 1945
(Los
Derechos de esta imagen pertenecen al Viktor Frankl
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Poco antes de la Navidad de 1945, llamó a tres secretarias y
les pidió que tomaran nota de algo importante que quería
expresar. Y así, durante nueve días “entre lágrimas”,
fue dictando el testimonio de sus experiencias en los campos
de concentración. Consideró entonces que sería conveniente
transmitir “anónimamente” y en forma de libro todo lo
vivido. Los destinatarios de este libro serían todas las
personas que habían sufrido y los que estaban sufriendo las
consecuencias de la guerra. También tuvo como propósito el
dar su propia versión desmitologizada de esa realidad. Muchas
personas en ese entonces, como ahora, buscan el sentido de su
propia vida. Este testimonio fue gestado para todas ellas.
Así que en 1946, publica su libro: “Eim Psycholog Erlebt
das Konzantrationslager” (Un psicólogo en el Campo de
Concentración). En ediciones posteriores a este libro se le
conoce como: “El hombre en busca de sentido”. Apuntamos
algunos fragmentos del libro:
“Lo que en verdad necesitamos es un cambio radical en
nuestra actitud hacia la vida. Tenemos que aprender por
nosotros mismos y, después enseñar a los desesperados, que
en realidad no importa lo que esperamos de la vida, sino, qué
espera la vida de nosotros”.
“...hay dos razas de hombres en el mundo y nada más que
dos: la raza de los hombres decentes y la de los indecentes.
Ambas se encuentran en todas partes y en todas las capas
sociales. Ningún grupo se compone sólo de hombres decentes o
de indecentes, así sin más ni más. En este sentido ningún
grupo es de pura raza y, por ello, a veces se podía encontrar
entre los guardias a alguna persona decente”.
“Al hombre se le puede arrebatar todo, salvo una cosa: la última
de las libertades humanas –la elección de la actitud
personal ante un conjunto de circunstancias para decidir su
propio camino–”.
Su libro termina con el siguiente párrafo: “Nuestra
generación es realista, pues hemos llegado a saber lo que
realmente es el hombre. Después de todo, el hombre es ese ser
que ha inventado las cámaras de gas de Auschwitz, pero también
es el ser que ha entrado en esas cámaras con la cabeza
erguida y el Padre Nuestro o el Shema Yisrael en sus
labios”.
En julio 18 de 1947, se casó por segunda vez con Elly
(Eleonore Schwindt). Tienen una hija, Gabriella, psicóloga de
profesión y casada con el Dr. Franz Vesely y dos nietos:
Alexanter David y Katherina Rebekka. A Elly, la conoció en la
Policlínica, ya que es enfermera. Ella no es judía.
Estuvieron casados por un poco más de 50 años. Ella
transcribía todas las grabaciones de su esposo. En el 2002,
tuvo su primera bisnieta.
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Casamiento con Eleonore
Schwindt. 1947
(Los
Derechos de esta imagen pertenecen al Viktor Frankl
Institute)
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También en 1947, publica su libro: “La Psicoterapia en la
práctica médica”.
En 1949, recibe el Doctorado en Filosofía presentando su
tesis: “La presencia ignorada de Dios”.
En 1950, funda “La Sociedad Médica Austriaca de
Psicoterapia” y es elegido como su primer presidente. En
base a un curso impartido a los médicos, publica su libro:
“El hombre doliente. Ensayo de una patodicea”, con este
tema central ayuda a sobrellevar y confortar a los que sufren.
Expone sus “Diez tesis sobre la Persona”.
Con su libro: “Logos y Existencia” publicado en 1951,
Frankl completa su fundamentación antropológica de la
Logoterapia.
En 1954, las Universidades de Londres, Holanda y Argentina,
invitan a Frankl a impartir lecciones. En Estados Unidos,
Gordon Allport promueve a Frankl y la publicación de sus
libros.
En 1955, es nombrado Profesor en la Universidad de Viena.
En 1957, se encuentra con su hermana Stella, su marido Walter
Bondi y sus hijos Liesl y Peter.
Más tarde, un tratamiento sistemático del paradigma
frankliano aparece en su libro: “Logoterapia y Análisis
Existencial”.
En 1961, la Universidad de Harvard recibe a Frankl, como
Profesor Invitado.
En 1966, la Universidad Metodista del Sur en Dallas, Texas,
recibe a Frankl como Profesor Invitado. En base a sus
lecciones se publica: “La Voluntad de Sentido”.
En 1970, en presencia de Frankl, la Universidad Internacional
de San Diego, en California, inaugura la Cátedra de
Logoterapia.
En 1972, la Universidad de Dusquensne, Pittsburgh, nombra a
Viktor Frankl, Profesor Invitado. Lo mismo sucede en otras
Universidades del mundo.
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Viktor Frankl con su
nieta Katharina. 1974
(Los
Derechos de esta imagen pertenecen al Viktor Frankl
Institute)
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En 1978, Frankl hace su primera visita a México. La
Universidad Iberoamericana participó de su mensaje en una
conferencia magistral titulada: “La voz que clama en demanda
de Sentido”.
En 1987, Frankl regresa a México a participar como Invitado
Especial en el congreso “Gente Nueva”, en Guadalajara,
Jalisco.
En 1992, se funda en Viena el “Instituto Viktor Frankl”,
por un grupo de amigos académicos.
En 1995, parte de su autobiografía es publicada con el título:
“Lo que no está escrito en mis libros”.
En julio de 1996, hace su última entrevista ante un numeroso
público de especialistas con motivo del Primer Congreso
Mundial de Psicoterapia, en Viena. Durante el semestre de
invierno, da su última clase en la Universidad de Viena.
Permite la publicación de su último libro: “El hombre en
busca del sentido último”.
GUSTOS y AFICIONES
Una de sus aficiones era escribir artículos dirigidos a
buscar respuestas para los problemas de los jóvenes vieneses
que resentían los estragos de la Primera Guerra Mundial.
Disfrutaba el alpinismo. En Austria forma parte de la cadena
de los Alpes Orientales.
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Sobre la Montaña Rax.
Principios de los 50's
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Derechos de esta imagen pertenecen al Viktor Frankl
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Le encantaba escuchar música, sobre todo la de Mahler, también
austriaco.
A los 67 años tomó sus primeras lecciones de vuelo y a los
pocos meses realizó sus primeros vuelos sin ser acompañado.
Dice Viktor, que se podía enamorar platónicamente de las
corbatas.
Gustaba de diseñar armazones para lentes. Una de las grandes
fábricas especiales del mundo, le presentó un proyecto antes
de que el armazón se fabricara en serie; Viktor debía dar su
opinión acerca del diseño.
Aunque Viktor conocía los efectos negativos de la cafeína,
hasta el final de su vida, continuó tomando cafés fuertes al
empezar su día y sus lecturas.
Adoraba a su esposa Elly, su hija Gabriel, sus nietos
Katherina y Alexander, y llevaba una afectuosa, cordial y
respetuosa relación con su yerno el Dr. Franz Vesely.
Tenía mucha facilidad para hacer caricaturas.
Extraida de su libro
"Lo que no está escrito en mis libros"
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Derechos de esta imagen pertenecen al Viktor Frankl
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Practicar operaciones del cerebro.
Le gustaba jugar a la ruleta.
Textualmente: “Lo que me brinda la mayor felicidad es haber
finalizado una publicación; despachar un manuscrito; haber
escalado en las montañas una hermosa pared; y pasar la noche
en una agradable habitación en el refugio con una persona
querida”.
El 2 de septiembre de 1997, a los 92 años de edad, fallece el
Dr. Viktor Emil Frankl en Viena, Austria.
CONCLUSIÓN
El Dr. Viktor Frankl no considera necesario describir tanto,
el espanto y el horror de la vida en el campo de concentración,
éstos permanecen más bien en un segundo plano. Su interés
reside en el hombre concreto y en cómo éste logra de hecho
sobrellevar la opresión de una situación tan extrema. El Dr.
Frankl no culpa, no juzga ni acusa. Se queda por completo
dentro de los límites de la vivencia y de la superación de
lo que es insoportable. Revela y a la vez advierte de lo que
el hombre es capaz, tanto por las atrocidades que podemos
infligirnos unos a otros como por el sufrimiento firme e
inquebrantable, por cómo podemos soportarlo y finalmente,
incluso, acabar con él. Su experiencia es un testimonio
sobre la fuerza del espíritu humano para afrontarse a sí
mismo y a la vida, para poder configurarla sobreponiéndose a
una situación precisa.
En cualquier situación, no necesariamente en el campo de
concentración, es posible experimentar esta fuerza del espíritu
para vivir por un sentido, asumir su responsabilidad e
instituir su libertad. Para Frankl, estas tres
capacidades son las características principales de la
existencia.
BIBLIOGRAFÍA
"El hombre en busca de sentido".
Viktor E. Frankl. Editorial Herder.
"Viktor E. Frankl" Comunicación y Resistencia.
Dr. Guillermo Pareja. Editorial Premiá.
"Lo que no está escrito en mis libros".
Viktor E. Frankl. Editorial San Pablo.
“When life calls out to us”.
Haddon Klingberg Jr. Editorial Doubleday.
Los derechos de las imágenes que
aquí se presentan, pertenecen al Instituto Viktor Frankl de
Viena. www.viktorfrankl.org
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